啤酒花在啤酒酿造中的作用

啤酒花可能是啤酒中的四种基本成分之一（与大麦、酵母，当然还有水一起）。但从目前的精酿啤酒系列——以及对啤酒花 IPA 的高度重视——看来，啤酒花似乎是所有有价值和美味啤酒背后的主要成分。

事实并非如此。啤酒花绝对是神奇的，最近啤酒花风格与卡戴珊一样流行，但啤酒花是其中的一部分。一种成分——一种非常有趣的成分——在啤酒的神奇配方中。

那么啤酒花是什么？就啤酒而言，我们所说的“啤酒花”实际上只是雌性啤酒花植物的锥形花，又名Humulus lupulus。大麻的近亲——没有四氢大麻酚，唉——啤酒花含有酸和油，会给成品啤酒带来苦味、风味和稳定性。一般来说，啤酒花是在酿造的煮沸阶段添加的，因为它需要很长时间（大约一个小时）才能释放出苦涩的“α”酸并平衡麦芽的甜味（这就是为什么没有加入啤酒花的原因直到公元 1 世纪之交之前的啤酒生产——古代人可能没有时间或意愿在他的啤酒花沸腾时围着火冷却）。

啤酒花最常与苦味联系在一起，但这并不是使用它们的唯一原因。根据您的目的，您可能会在煮沸的后期添加更多啤酒花（因为芳香油会在长时间的煮沸过程中被破坏）。但是啤酒也可以是干啤酒花（添加到发酵罐中），甚至是新鲜啤酒花（当刚刚采摘的啤酒花没有干燥，而是像新鲜割草一样被带到啤酒厂时）。同样，根据您想要的风格和酿造地点，啤酒花的选择和时间会有所不同。

如果您正在寻找一个很好的基本示例，说明啤酒花的风味和区域特征如何变化，请尝试使用西海岸 IPA 和东海岸 IPA。你会注意到相似之处——一种毫无歉意但令人愉快的苦涩，例如——在一个不同的世界中。请记住，这些是所谓的“跳跃式”啤酒，带有明显的苦味，您可能喜欢也可能不喜欢。但不要害怕，因为在许多情况下——以及许多啤酒风格——啤酒花不是主角而是配角，而且由于酿酒商希望强调其他口味（例如，深色啤酒中谷物的烘烤特性）。

除了了解您的基本啤酒风格之外，了解啤酒花在特定啤酒中的使用方式的一个好方法是检查 IBU 级别。越来越多的啤酒将显示 IBU 或“国际苦味单位”，它测量啤酒中的异 α 酸（以及苦味）。但无论你是否注意到它们，如果你喝啤酒，你就会从啤酒花植物中获益。